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Primer cuatrimestre 2016

Opinión

artículo técnico

L

os 400 años del descubrimiento

de América debían ser feste-

jados en la Exposición Univer-

sal de Chicago de 1893. Un evento de

tal relevancia se complementaría con

otro de similar magnitud. En el Pabe-

llón de la Luz se mostrarían encendidas,

de manera simultánea, cien mil bombi-

llas Edison. El espectáculo sería único,

pues eran los inicios del uso masivo de

la electricidad. Pero amenazaba un fac-

tor: el fuego.

Al no contarse con la pericia y expe-

riencia necesarias en el uso de la electri-

cidad, se dieron algunos conatos de in-

cendio. Ello hizo que las empresas ase-

guradoras de la feria amenazaran con

clausurar el evento aun antes de haber

empezado. Por dicho motivo, se llamó

a un joven ingeniero de Boston, William

Henry Merrill, quien, gracias a su expe-

riencia e integridad, logró aportar la

confianza demandada. De esta forma,

la Exposición Universal de Chicago fue

un éxito. Un año después, Merrill fundó

Underwriters Laboratories (UL).

Desde hace más de un siglo, UL no

sólo se ha dedicado a certificar la segu-

ridad de los productos que nos acom-

pañan diariamente, sino también a de-

sarrollar más de 1.500 normas que los

hacen seguros. En la actualidad, la em-

presa está presente en más de cien paí-

ses. Y es muy relevante saber que la

marca UL, que identifica y confirma que

un producto ha sido certificado, se ha

usado en sólo un año más de 22.000

millones de veces. De esta manera, los

riesgos mecánicos, eléctricos y de in-

cendio se ven reducidos en múltiples

escenarios, desde ambientes domésti-

cos hasta áreas públicas o industriales.

Fuego e intrusión

La experiencia de UL se ha plasmado

en numerosos escenarios de nues-

tra vida diaria. La evaluación inicial

de productos domésticos e indus-

triales con enfoque a riesgos eléctri-

cos, mecánicos y de fuego se fusionó.

En 1938, UL emitió su primera norma

para cajas fuertes y bóvedas de segu-

ridad. Las primeras se han utilizado

durante cientos de años para prote-

ger objetos de valor de todo tipo. Hoy

en día, la mayoría de los negocios y

de las residencias privadas dependen

de cajas fuertes para guardar sus ob-

jetos de valor. Cuando alguien se de-

cide a adquirir una, al principio puede

parecerle algo confuso. Para evitarlo,

hay que tener presente que una de

las primeras decisiones que se deben

tomar es definir el nivel de protección

que se desea.

UL ha desarrollado normas para la

certificación de cajas fuertes y bóvedas

de seguridad bajo dos enfoques prin-

cipales: resistencia al fuego y a la intru-

sión (robo). A tenor de ello, la clasifica-

ción básica queda así:

Cajas fuertes certificadas contra intru-

sión (robo).

Cajas fuertes certificadas contra fuego.

Cajas fuertes certificadas contra intru-

sión (robo) y fuego.

La norma UL 687 tiene como priori-

dad evaluar la intrusión a cajas fuertes

bajo diversos métodos. En este caso, se

tienen en cuenta los siguientes ensayos:

Eduardo del Muro Cuéllar

Gerente de Regulaciones de UL

UL y la protección de cajas fuertes y

bóvedas de seguridad