¿Qué es la seguridad ciudadana?

La seguridad ciudadana es un concepto amplio que, entre otros ejemplos, se relaciona con la tranquilidad en el hogar, al caminar por las calles o al viajar en transporte público. Pero, ¿qué se entiende realmente por seguridad ciudadana? ¿Quién se encarga de velar por ella? ¿Cuáles son los principales delitos que la amenazan? Y no menos relevante, ¿qué consejos podemos poner en práctica para reforzarla?

¿Qué se entiende por seguridad ciudadana?

La seguridad ciudadana se define como la condición social en la que las personas viven libres de amenazas violentas y crímenes. Y en la que el Estado, a través de sus instituciones, garantiza el pleno ejercicio de los derechos y libertades.

En esencia, la seguridad ciudadana se centra en los seres humanos y su bienestar e implica tanto acciones reactivas para perseguir los delitos como la prevención mediante políticas sociales, educativas y urbanísticas –como, por ejemplo, el alumbrado público–.

¿Quién se encarga de velar por la seguridad ciudadana?

El principal responsable de garantizar la seguridad ciudadana es el Estado a través de las fuerzas y cuerpos de seguridad pública (Policía Nacional, Gendarmería, Carabineros, etc., según el país) y la coordinación con el poder judicial y los gobiernos locales. Y, entre otras actuaciones, su estrategia contempla:

• Patrullajes y presencia disuasiva. La vigilancia constante, tanto a pie como motorizada, en puntos críticos y zonas residenciales aporta tranquilidad y es un elemento disuasorio frente al delito.
• Investigación criminal. La recopilación de pruebas y el análisis forense contribuyen a identificar, detener y llevar ante la justicia a los responsables de los crímenes.
• Tecnología al servicio de la seguridad. El uso de cámaras de seguridad en espacios públicos y los centros de monitoreo, entre otros recursos tecnológicos, permite visualizar escenarios en tiempo real, prevenir situaciones de riesgo y, en caso necesario, actuar con prontitud.
• Proximidad. La creación de vínculos estrechos con los vecinos vigilantes o los comerciantes refuerza la seguridad en las barriadas.

¿Cómo contribuye la sociedad civil a la seguridad ciudadana?

En relación a este último apunte, es importante destacar que la seguridad ciudadana no es una tarea exclusiva del Estado, sino una responsabilidad compartida. En este sentido, los ciudadanos, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y el sector privado desempeñan un importante papel a través de:

• Participación activa. Creación de juntas de vigilancia vecinal, comités de seguridad barrial o redes de apoyo comunitario que colaboran directamente con la policía compartiendo información relevante y alertando de posibles riesgos.
• Denuncia y colaboración. La disposición para denunciar delitos y cooperar como testigos es esencial para combatir a quienes suponen una amenaza para la seguridad ciudadana.
• Mantenimiento del entorno. Mantener los espacios comunitarios limpios e iluminados ayuda a vivir en entornos más seguros.
• Promoción de la cohesión social. Invertir en actividades deportivas, culturales y educativas promueve una vida sana y evita que muchas personas desfavorecidas lleven a cabo actuaciones delictivas.

¿Cuáles son los delitos más habituales contra la seguridad ciudadana?

En el contexto de América Latina, la seguridad ciudadana se ve amenazada por una serie de delitos que afectan a la vida diaria de las personas. Los más habituales y con mayor impacto son:

• Homicidio doloso. A menudo vinculado a las pandillas, el crimen organizado y los conflictos territoriales, el homicidio doloso es un desafío en la región.
• Robo con violencia. El asalto a mano armada en la vía púbica es el delito que genera mayor sensación de inseguridad y limita la movilidad de las personas.
• Extorsión. Por lo general, es perpetrada por bandas criminales contra pequeños y medianos comerciantes e incluso a nivel individual.
• Secuestro. De manera especial, el secuestro exprés, consistente en la retención de una persona por corto tiempo para obtener dinero, es una modalidad frecuente y muy traumática.
• Delitos sexuales y de género. La violencia contra mujeres y niñas, incluyendo feminicidio, acoso y abuso sexual, es una grave violación a la seguridad ciudadana con altos índices de impunidad en algunos países.
• Microtráfico de drogas. La venta al menudeo de estupefacientes fomenta la violencia local y la delincuencia juvenil, y afecta a la tranquilidad de los ciudadanos.

Consejos personales y comunitarios para reforzar la seguridad ciudadana

De cara a reforzar la seguridad ciudadana a nivel individual, los expertos recomiendan poner en práctica los siguientes consejos:

• Transitar por lugares seguros y desconfiar. En la vía pública debe priorizarse el tránsito por calles concurridas y bien iluminadas. Y desconfiar de personas sospechosas.
• Establecer rutinas financieras seguras. Del mismo modo, se sugiere usar cajeros automáticos ubicados dentro de los bancos o en lugares concurridos y evitar contar grandes sumas de dinero en público.
• Hacer un uso seguro del celular. En la calle, especialmente en el transporte público, es mejor mantener el teléfono móvil guardado y prestar atención al entorno.
• Tener cuidado con la información. Ya que se ha hecho referencia al celular, no es recomendable publicar información personal en las redes sociales. Sobre esta cuestión, Ciberilatam comparte 10 acciones para protegernos en las redes sociales.
• Proteger el hogar. Y en lo relativo al hogar, es esencial tener una cerradura de seguridad e instalar soluciones como una cámara de seguridad wifi o una alarma inteligente.

Quienes deseen ampliar esta información y reforzar su seguridad personal, en Segurilatam hemos publicado un artículo sobre la inseguridad ciudadana y cómo protegerse frente a delitos y actos violentos.

Asimismo, las comunidades de vecinos pueden contribuir a la seguridad ciudadana en sus barrios a través de estas recomendaciones:

• Crear redes de alerta vecinal. Utilizar grupos de mensajería instantánea, como Telegram o WhatsApp, ayuda a estar en contacto y alertar a la comunidad en el supuesto de producirse algún hecho que pueda afectar a la vecindad.
• Cuidar de los niños, mujeres y adultos mayores. De igual manera, es primordial prestar atención a la seguridad de los miembros más vulnerables de la comunidad.
• Participar en la planificación urbana. También se recomienda asistir a reuniones con las autoridades locales para plantear propuestas que redunden positivamente en la seguridad de los vecinos.
• Promover la iluminación como medida preventiva. Entre las que pueden plantearse, una propuesta prioritaria debe ser una buena iluminación en las calles y los parques del barrio.